Philadelphie 4

La principale caractéristique de la ville est d'avoir été une ville clé lors de l'indépendance des Etats-Unis. On y retrouve le batiment où la déclaration d'indépendance a été signée le 4 juillet 1776, l'Independence Hall. On retrouve à l'intérieur un fac simile de la déclaration d'indépendance, la déclaration originale se trouvant à Washington aux archives nationales. C'est amusant de noter que, bien que l'exemplaire qui se trouve à Philadelphie soit un faux, il est en fait plus ancien que le vrai document car c'était une version de travail pour les pères de l'indépendance. On retrouve aussi une version de la constitution américaine, signée aussi dans ce lieu en 1787. C'est une des plus anciennes constitutions encore en utilisation. Elle a été inspirée en partie par la constitution corse de ce cher Pasquale Paoli en 1755.

Dans le clocher de ce batiment se trouvait la fameuse Liberty Bell qui a sonné pour rassembler les habitants au moment de la première lecture publique de la déclaration d'indépendance. Cette cloche qui avait un défaut de fabrication (qui a causé sa grande fracture) a été remplacée par la Centennial Bell en 1876, et se trouve maintenant dans un batiment moderne juste à côté de l'Independence Hall.

A l'intérieur, on retrouve aussi l'ancien parlement avec une trentaine de place, le Congress Hall. Il a servi de parlement de 1790 à 1800. C'est la qu'a eu lieu en 1793 la deuxième inauguration du premier président, George Washington. Lors de la deuxième inauguration, celle de John Adams en 1797, ce batiment a vécu la première passation de pouvoir "pacifique" entre deux chefs d'état.

On trouve aussi non loin de tous ces sites historiques un des plus vieux cimetières d'Amérique, le cimetière de Christ Church qui date de 1719. Il a la particularité de se trouver à plusieurs blocs de l'église de Christ Church, fondée en 1695, mais qui a du racheter un terrain un peu éloigné pour agrandir son cimetière. On y trouve les tombes de cinq signataires de la déclaration d'indépendance, dont celle de Benjamin Franklin.

Philadelphie 3

Une particularité de l'état de Pennsylvanie est la présence d'une grande communauté d'Amish, la plus grande des États-Unis. Ces Amish vivent dans un refus de la modernité, avec par exemple des charrettes tirées par des chevaux pour se déplacer. Ils vivent en général en dehors des villes, dans le Nord et l'Ouest de l'état, mais viennent occasionellement à Philadelphie vendre leur production au Reading Terminal Market. Le marché est entièrement couvert, dans une ancienne gare du 19e siècle.

On peut acheter presque n'importe quoi, depuis des casquettes de Base Ball (les phillies sont champions en titre), jusqu'à du Brillat-Savarin, en passant par la délicieuse spécilalité culinaire de Philadelphie: le cheese steak.

Au bord du fjord

Après 1 mois d'absence, on a fait une petite ballade vers Ingierstrand sur le côté Est du fjord d'Oslo. Au programme soleil, neige et la mer.

Philadelphie 2

En passant de l'autre côté de cette statue, on aperçoit l'artère principale de Philadelphie, la Benjamin Franklin Parkway bordée des drapeaux de tous les pays du monde. Dans le fond on distingue un batiment d'inspiration vaguement grecque en haut d'un grand escalier, c'est le Philadelphia museum of art, la 4eme plus grosse collection d'art des Etats-Unis.

Les escaliers de ce musée ont été rendus célèbres par un film un peu plus musclé que pour la pauvre place JFK: Rocky. Le héros a même sa statue au bas des escaliers. La photo vient de l'article de Wikipedia parce que les escaliers et la statue étaient recouverts d'échafaudages et de papier peint jaune et bleu à cause de la parade de Thanksgiving du lendemain était sponsorisée par Ikea (!).

Une fois en haut des escaliers, en se retournant, on a une très jolie vue sur le panorama urbain de Philadelphie. On peut y voir sur la gauche la mairie avec au sommet la statue de William Penn (et des drapeaux Ikea devant).

Philadelphie est une ville ou l'art est très important. On retrouve en ville de nombreuses statues, comme par exemple celle de Benjamin Franklin pressant des billets, près de la mairie.

Benjamin Franklin est un personnage important de la ville, on peut le voir assez facilement au nombre de lieux qui portent son nom même s'il est natif de Boston. On trouve aussi à Philadelphie la fondation Barnes, la plus grande collection privée de tableaux impressioniste au monde. Cette collection se trouve à quelques kilomètres de la ville, mais va déménager d'ici quelques années sur la Benjamin Franklin Parkway. On trouve aussi la plus grande collection de statues de Rodin au monde après le musée parisien. Devant se trouve une version du penseur.

C'est une ville aussi un peu inspirée par la France. Le guide nous a dit que la Benjamin Franklin parkway était inspirée par les Champs-Elysées, avec au milieu une place avec des jets d'eau qui était censée représenter la place de la Concorde. On trouve aussi la seule statue en or de Jeanne d'Arc en dehors de France si mes souvenirs sont bons, en plein milieu d'un gros carrefour.

Enfin, on trouve aussi souvent des façades entièrement peintes comme celle-ci. Tout est parti il y a quelques années de petits graffitis, et petit à petit la mairie a laissé l'opportunité à de nombreux artistes de rue de s'exprimer sur les murs de la ville pour l'égayer un peu.

Philadelphie 1

Après un premier arrêt à Washington, nous sommes partis vers le nord en train. En 1h30 environ nous sommes arrivés à Philadelphie. La première ville de notre voyage avec des gratte-ciels. Mais ça reste encore très peu, juste quelques immeubles en centre ville.

Voici deux des plus célèbres: celui avec un trou dedans (le très récent Comcast center) et celui qui ressemble au Chrysler building de New-York mais en verre (le One liberty place).


En progressant un peu vers le centre ville, on arrive à la mairie de Philadelphie, un bâtiment très imposant du style second empire. C'est le plus grand bâtiment en maçonnerie du monde (167 m de haut) qui soit habité. Quelques jours avant, à Washington, on avait vu aussi la plus grande maçonnerie du monde (le Washington monument et ses 169 m), mais celui ci n'était pas habité. Le grand donjon de la mairie est coiffé d'une statue de William Penn, le fondateur de la colonie de Pennsylvanie en 1681. La statue de bronze de 27 tonnes et 11,3 m est la plus grosse statue du monde en haut d'un édifice. Voici deux photos pour bien voir la facade et se rendre compte de la hauteur du batiment.

En bas de cette mairie se trouve la place JFK qui a est devenue la place la plus kitsch du monde depuis une trentaine d'année: le love park.

Pourquoi un tel surnom? parce qu'au milieu de cette place se trouve la statue la plus kitsch du monde, rendue célèbre par je ne sais plus quel film surement avec Meg Ryan.

Un peu de neige

Je rentre à peine à la maison et dehors il fait dans les -15. C'est ce qui se passe après une journée sans nuages, la première depuis presque 2 semaines. Voilà ce qui nous est arrivé tout ce temps (10-15 cm par jour environ).

Mais du coup, on a plein de neige fraîche pour aller skier!

Un luxe!

Pour fêter le mois de février, rien ne vaut un bon plat traditionnel local (ou pas).